Jean-Guihen Queyras lors du “backstage – meet the artist” du 16.05.2013, juste avant son concert solo dans la Salle de Musique de Chambre de la Philharmonie – photo (c) Sébastien Grébille

Jean-Guihen Queyras était à la Philharmonie Luxembourg pour un récital comprenant des œuvres de Bach, Kodály, Ligeti, Mason et Stroppa. La Suite für Violoncello solo N°5 de Johann Sebastian Bach et la Sonate pour violoncelle seul op. 8. de Zoltán Kodály demande que l’instrument soit désaccordé. Ce procédé s’appelle la «scordature». Mais que signifie exactement ce terme ? Nous avons posé la question à Jean-Guihen Queyras qui nous a aussi joué quelques exemples.

Cezar

Some time ago we did a piece about crossovers between classical music/opera and pop music. We scanned the rap, R’n'B and electronic music repertoires but there’s one genre we completely forgot about: the Eurovision style! Fortunately I was in front of my television last Saturday when the Romanian candidate appeared on screen and scared the hell out of my ears.

Cezar is a contratenor who graduated from the Giuseppe Verdi Music Academy (Milan). On Saturday he sang It’s my life with all the kitsch, glitter and clichés required for a Eurovision performance.  An operatic voice’s foray into pop culture in an explosion of  (painful) sounds that reminded me of Susan Boyle on Britain’s got talent. Unfortunately for him Cezar wasn’t as lucky (but twice as annoying) as Boyle and only polled 65 points.

In case you spent this long weekend on Mars Denmark’s Shakira look-alike Emmelie De Forest won the contest with an “ethno-inspired flute and drum tune” (sigh). Azerbaijan‘s Enrique Iglesias wannabe finished second (does anyone know if his Doppelgänger was allowed out of the giant Tupperware box?) and Ukraine‘s Cheryl Cole look-alike came in third with a song as bland as her dress. We found out the hard way that there actually is such a thing as a disappointing Eurovision contest…

Julie

Renato Borghetti

Le Rio Grande do Sul, les gauchos, la gaïta ponto (gaïta quoi ?) : autant de concepts qu’il vous faudra comprendre si vous voulez savourer toute la virtuosité du Renato Borghetti Quartet en concert ce jeudi 23 mai 2013 à la Philharmonie.

Reprenons depuis le début : le Rio Grande do Sul est l’Etat le plus méridional du Brésil aux frontières de l’Argentine et de l’Uruguay. Tous trois partagent la même culture, celle des gauchos, les gardiens de troupeaux de la pampa sud-américaine. Outre leurs vêtements et leur cuisine, les gauchos se distinguent par leur musique, où l’accordéon joue un rôle prédominant. Au XIXe siècle, la région est une terre d’accueil pour les immigrants européens : Russes, Polonais, Allemands, Français, Italiens,… Tous apportent avec eux leurs coutumes, leurs danses (mazurka, polka, valse) et leurs instruments de musique dont l’accordéon. Sur place, les créoles se les approprient, les adaptent et donnent naissance à des genres musicaux originaux : le chamamé (qui évoque la polka mais sur un rythme de 6/ 8), la chacarera (qui se caractérise essentiellement par un rythme ternaire et l’emploi d’instruments à cordes) et la milonga (la sœur aînée du tango, à l’origine un chant, une variante des longues improvisations typiques des payadores, les chanteurs populaires de la pampa s’accompagnant d’une guitare).

Un Virtuose de la gaïta ponto

Depuis près de 20 ans, Renato Borghetti et son groupe proposent cette musique traditionnelle, festive et riche en émotions, en y incorporant des touches de pop, de jazz, de fado et de tango et en laissant une large place à l’improvisation. Mais ce n’est pas la seule particularité de ce groupe. Si le Renato Borghetti Quartet (ou Quintet ou Sextet, tout dépend des tournées) a atteint depuis quelques années une stature internationale – il a notamment joué avec des grosses pointures comme Stéphane Grappelli ou Ron Carter – et est devenue une véritable institution au Brésil, elle le doit en grande partie à son leader charismatique.

D’origine italienne comme son nom l’indique, de nationalité brésilienne et gaucho par passion, Renato Borghetti est un virtuose de la gaïta ponto, un petit accordéon diatonique à boutons dont la sonorité est plus profonde que celle de l’accordéon normal. «On l’appelle gaita ponto à cause des caractéristiques de cet instrument. Chaque bouton a deux accords, un quand vous l’ouvrez et un autre quand vous le fermez. Il ne comporte qu’un seul bouton ayant le même accord à l’ouverture et à la fermeture des soufflets. Le piano accordéon (plus grand) est de loin plus populaire que celui-ci dans le Rio Grande do Sul. C’est la raison pour laquelle il y a très peu de musiciens capables de jouer de cet instrument.» Pour la petite histoire, Renato Borghetti est très actif dans la préservation du gaita ponto dans sa région. Il a initié le projet Fabrica de Gaiteros qui fabrique depuis fin 2010 le premier accordéon diatonique à son nom, le Borghetti, et qui organise des cours d’accordéon pour les enfants défavorisés.

Borghettinho, comme l’appellent ses fans, est aussi et surtout un entertainer hors pair capable de transcender les foules par son énergie, ses corps-à-corps physiques avec son instrument à la limité de l’acrobatie et de la voltige et son humour complice et communicatif avec ses trois musiciens : Daniel Sa à la guitare et Pedro Figuereido à la flûte et au saxophone, qui l’accompagnent depuis ses débuts, ainsi que Vitor Peixoto au piano. Son look gaucho, dont il ne s’est jamais départi, y est aussi pour quelque chose. Les cheveux longs, le chapeau feutre abaissé sur les yeux, le T-shirt sombre, Renato promène inlassablement sur toutes les scènes du monde son pantalon large de coureur de pampas.

Bref, ne manquez sous aucun prétexte ce concert : ce sera pour vous une expérience musicale intéressante – je ne suis pas persuadé que vous écoutez de la musique traditionnelle gaucho mâtinée de jazz tous les jours ! – et un plaisir des yeux et des oreilles – les musiciens impressionnent tant par leur maestria que par leur sympathie naturelle.

Stéphane Etienne

autres blogposts avec Renato Borghetti

Sky Orchestra (photo: LIFT)

Luke Jerram is a name you should hear once or twice over the next few weeks as two of the multidisciplinary artist’s larger scale works will soon be to be seen and heard not so far away from here.

Jerram’s Play me I’m Yours project is currently taking over the streets of Munich. The idea? Pianos (14 in Munich) scattered around a city waiting for people, anyone, to play them. “The idea for Play Me, I’m Yours came from visiting my local launderette,” explains Jerram. “I saw the same people there each weekend and yet no one talked to one another. I suddenly realised that within a city, there must be hundreds of these invisible communities, regularly spending time with one another in silence. Placing a piano into the space was my solution to this problem, acting as a catalyst for conversation and changing the dynamics of a space.” People meet around a piano. Intrigued by the instrument, they feel the keys, touch the wood, exchange their impressions of the experiment, their neighborhood or music. It also offers musicians who don’t have access to an instrument the opportunity to share their passion with a large audience, i.e. a whole street. Next stops: Geneva (10-23 June) and Paris (21 June-9 July).

The other project that is bound to make the headlines will literally take urban art to another level. The Sky Orchestra will perform over Derry for the UK City of Culture 2013 on 21 June. The orchestra, consisting in 7 hot air balloons equipped with speakers, is designed to deliver music to sleeping people from out of the sky. As explained on the website, “each balloon plays a different element of a musical score, creating a massive audio landscape. Like whales calling in the ocean, the same sounds may be heard in succession passing from one balloon to another across the sky…” This landscape will be created in collaboration with composer and sound designer Dan Jones. If you are curious about what it’s like to wake up to the music of the Sky Orchestra, click here to see how the whole thing went in 2011 when the crew flew over London.

Julie

Haruki Murakami – photo news.at

Having a great CD review in the main newspapers and major classical magazines is a goal every artist and music label wants to achieve, because this great review will eventually boost the CD sales. In previous blogposts, we wondered whether the use of classical music in tv ads could bring more people to listen to Mozart, Liszt & Co.

Currently, labels and artists should definitely add one address in their mailing lists, Haruki Murakami‘s! His latest novel, Colorless Tsukuru Tazaki and His Years of Pilgrimage “has created a surge in demand for “Years of Pilgrimage,” particularly as performed by Lazar Berman. (Provided by Universal Music)“  The Asahi Shimbun writes: “After the novel went on sale, fans snapped up imported CDs of Berman performing the piece, and outlets throughout Japan sold out. Downloads of the piece on subscription sites also increased sharply. On some music distribution sites, the piece was temporarily ranked No. 1. The domestic CD version had been out of print, but Universal Music LLC quickly decided to get in on the action and plans to put the CD back on store racks from May 15.”

Murakami’s previous novel, the 1Q84 trilogy, created a similar peak in classical music sales when it went on sale in 2009, driving CD sales of the orchestra piece Sinfonietta by Czech composer Leoš Janáček.

Did you ever buy some classical music album because you read about it in a novel?

Didier

Cathy Krier (c) photo Delphine Jouandeau

Le 28 mai sortira en France, le nouvel enregistrement de la jeune pianiste luxembourgeoise Cathy Krier  – sortie officielle au Luxembourg le 14.06. A cette occasion deux concerts de présentation de l’enregistrement sont organisés : le 28 mai à l’Institut Goethe de Paris et le 27 juin à la Philharmonie Luxembourg. Deux occasions pour apprécier le talent de cette jeune pianiste qui réaffirme avec ce nouveau projet sa grande maturité d’interprète.

Pour patienter d’ici là, voici la vidéo de présentation tournée à la Philharmonie il y a quelques semaines:

How often has her shape already been photographed? During the day, by night, with sunshine, after some heavy rain… Photographers just love her and so do we… obviously.  With all these pictures of the Philharmonie being shown all over the web, we thought we could use the cover picture of our fanpage as an online photo gallery, where we could regularly present a new picture by a new photographer – once in month or twice in a month, all depending on how many photographers would agree to share their picture on our fanpage.

Basically, we would need a 851 pixels x 315 pixels picture of the Philharmonie (the entire building or just a detail) with the name of the photographer in the lower right corner (have a look on our fanpage – currently we have a picture by Guy Wolff as cover picture).

If you are interested in participating, please either leave a message below or send us an email

Have a great weekend!

Didier

Youn Sun Nah – photo (c) Sung Yull Nah

It doesn’t happen often that I write some lines on an artist that hasn’t been programmed yet at the Philharmonie. Not yet, that’s at least what I hope, because I’m convinced that this voice in our hall would just be a match made in heaven!

Youn Sun Nah loves taking risks. I know, that’s kind of an ordinary and much used expression. But how else would you define the choice of combining music by Scriabine, Tom Waits, Nine Inch Nails or Metallica with own jazz compositions. What?? Enter Sandman and Hurt in a jazz version? How outrageous is that! I heard these songs again and again in my younger years – not that I’m that old now, but let’s face it, that was already some 20 years ago – and I could not imagine these to be covered. OK, Johnny Cash’s version of Hurt is pretty cool too, but having a lady sing them, and above all, “jazzify” them, just came close to sacrilege. But of course, I was completely wrong. Her versions of Ghost Rider in the Sky, Hurt, Jockey Full of Bourbon or Enter Sandman all keep the soul of the original pieces, but are spicied up by the Youn Sun Nah touch.

Everything she touches becomes jazz, writes the Frankfurter Allgemeine Zeitung. Her control of her voice is boundless and absolute, she perfectly masters her instument, continously exploring the endless possibilities it has! You need another example? Listen to her in this video, where she is standing alone on stage and just uses her voice and a loop station, singing Nat King Cole‘s Calypso Blues:

Still not convinced? OK. Here is a little story that will be the killing argument! Two years ago, at the festival de jazz des cinq continents in Marseille, Wynton Marsalis‘ whole orchestra was kind of spellbound by Youn Sun Nah’s performance. When she left the stage to let Marsalis and his orchestra play their gig, the American trumpeter – nine time Grammy Award winner and Pullitzer Prize awardee (1997) -  bowed to her and said “You are a great lady“.

You definitely should have a listen to her discography. Just start with with the last three ACT albums “Voyage”, “Same girl” and “Lento”. Trust me, this trilogy is worth every penny. You’ll not only discover her incredible voice, but also hear fantastic musicians like Ulf Wakenius (who was part of Oscar Peterson’s last quartet) or Lars Danielsson (who played with Billy Hart or Terri Lyne Carrington).

If you can’t wait to see her live – and you have to, because it is even more impressive! – get your tickets for the Festival de Wiltz, where she’ll perform on July 11th 2013.

Here is one last video for the road:

Oh, by the way, with her latest album “Lento” Youn Sun Nah has now reached #1 in the German jazz charts. With her first #1 in Germany, she builds on the incredible success in her second home France, where “Lento” stands on #1 in the jazz charts since its release and has reached #14 in the pop charts.

Didier

Django Bates – photo (c) Nick White

Comment s’appelle le quatuor de Django Bates ? 

Laissez un commentaire ci-dessous et un gagnant sera tiré au sort parmi les bonnes réponses. A gagner : 2 tickets pour le concert «Jazz on the horizon» du vendredi 10.05.2013 à 19h00 à la Philharmonie avec l’OPL, Joanna MacGregor, Django Bates et son ensemble jazz.

Dans les précédents posts, nous avions vu que le choix d’accompagner par de la musique classique un spot TV permet d’attribuer au produit une image bien spécifique. La musique classique était alors utilisée en tant qu’illustration sonore sans que l’univers de ce milieu artistique ne soit particulièrement dévoilé au public. Mais qu’en est-il de la publicité et de la musique classique en tant que telle, si la musique en elle-même et leurs acteurs deviennent non plus seulement un accompagnement sonore mais un argument commercial en soit?

Certains annonceurs ont ainsi fait le choix d’inclure des éléments du monde de la musique classique comme élément principal de leur scénario. Le spot publicitaire est ainsi centré autour d’un compositeur connu, ou de musiciens par exemple. L’image véhiculée par ces personnalités marquantes est directement liée au message qui est communiqué.

La voiture Sonata de chez Hyundai est ainsi décrite comme une œuvre d’art, au même niveau que la Sonate pour piano en si bémol majeur K 570 de Mozart ou la Sonate pour piano en la mineur de Schubert:

Le compositeur Mozart, et son image d’enfant prodige, de génie musical, sont ainsi choisi pour l’associer au génie sportif de Kobe Bryant:

Dans ce spot pour une voiture Renault, le personnage principal (Cantona) interpelle brièvement Mozart quand il est question de qualité, ou du système audio:

On retrouve finalement les mêmes associations de valeurs que dans les choix d’illustrations sonores: la qualité, la fiabilité, l’intemporalité…Mais aussi le côté décalé ou humoristique de plus ou moins mauvais goût, comme par exemple pour 118 218:

Les stars de la scène internationale deviennent des ambassadeurs de marques

Le succès international que rencontrent certains artistes de musique classique a aussi amené au développement de publicités autour de ces personnalités. Pianistes, chanteurs ou encore violonistes sont ainsi sollicités pour améliorer la notoriété de marques très diversifiées.

Là encore, l’utilisation de solistes reconnus apparait régulièrement pour des produits plus traditionnels ou luxueux tels que parfums, montres… Rolex associe en effet régulièrement son image à celle d’artistes comme Plácido Domingo, Gustavo Dudamel, Yuja Wang….  La réussite et le travail de ces solistes ont beaucoup de similitude avec le produit vendu: précision, qualité, virtuosité… Ici par exemple avec Lang Lang:

Ou encore le violoniste Joshua Bell jouant les Quatre saisons de Vivaldi (3^ème mouvement) pour les parfums Montblanc.

Mais l’association de l’image de quelques artistes à des produits plus grand public, montre également que certains musiciens classiques ont acquis un niveau de renommée internationale peu égalé jusqu’à présent.

Le pianiste Yundi Li est ainsi le personnage principal de spots publicitaires pour des multinationales telles que Nike  ou encore les bières Asahi. Lang Lang fait la promotion de produits Philips, Panasonic ou Adidas. Le même phénomène est aussi visible chez les chanteurs, avec notamment la soprano Anna Netrebko qui a été, entre autres, ambassadrice pour Schwarzkopf

Si les musiciens sont au service d’un produit et aident à le promouvoir, pensez-vous que l’inverse soit également possible ? Est-ce que leurs apparitions dans de grandes campagnes publicitaires peuvent aider à promouvoir le secteur de la musique classique ?

Eve